İstanbul'u dünyada laleyle akla getirmeyi hedefleyen İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB) ilk ciddi adımı Japonya'da attı. Bu yıl "Bir Türk Çiçeği Lale" temasıyla ilk kez düzenlenen etkinlik için Japonya'ya giden İBB Park ve Bahçeler Müdürü İhsan Şimşek, burada lale dikim törenine katıldı. Geçtiğimiz yıl İstanbul için 1 milyon 300 bin adet lale soğanı yetiştiren İBB, Japonya'nın Shimoneseki kentine 8 bin YTL tutarındaki 50 bin lale soğanını hediye etti. Hediyeden çok memnun kalan Japonlar, hiç vakit kaybetmeden Emirgan Korusu'ndaki bahçenin bir benzerini ülkelerine kurmak için harekete geçti. Türkiye'den yollanan 50 bin soğanı çoğaltarak 80 bine çıkaran Japonlar, laleleri "Shimoneseki Boğaziçi Lale Bahçesi" adını verdikleri bahçeye dikti. Japonlar, Türkiye'yle ilişkilerini bahçedeki "nazar boncuğu" ile sembolize etti.