Obama, Türkiye'de sert tartışmalara neden olan "Ilımlı İslam" ifadesini kullanmadı. Atatürk'ün mezarını ziyaret ettiğini, buradan çok etkilendiğini belirten Obama, şöyle devam etti: "Çünkü kendisi tarihin şeklini değiştiren biridir. Kendisinin bıraktığı en büyük miras, Türkiye'nin laik demokrasisidir. Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra yabancı güçlere teslim olabilirdi, imparatorluğu devam ettirmeyi tercih edebilirdi. Farklı bir yol tercih etti. Yabancı güçleri uzaklaştırdı. Bir cumhuriyet kurdu. Bu sizin kendi başarınız, dışarıdan size verilmedi."