Nisan 1915'de Van'ın Ermeni ahalisi Ruslar lehine ayaklandı. 24 Nisan'da İstanbul'da Ermeni aydınları tutuklandı ve Ankara'ya doğru yola çıkarıldı. Sayıları 700 dolayındaki sürgünden haber alınamadı. Sürgünün yürütücüsü Dahiliye Nazırı Talat Paşa'ydı. Tehcir (Sürgün) için resmi karar 27 Mayıs 1915'de alındı. Tehcir sonucu kaç kişinin öldüğü hâlâ öğrenilemedi. Bazı Türk tarihçileri 300 bin sayısını verirken, eski Türk Tarih Kurumu Başkanı Prof. Yusuf Halaçoğlu, sayıyı yaklaşık 57 bin olarak vermekte. Bu sayıyı 1- 1,5 milyona çıkaran yabancı kaynaklar da var. 'Ermeni Soykırımı tezi' karşısında Türkiye Cumhuriyeti resmpolitikası, tehcir sırasında ve sonrasında birçok Ermeni'nin öldüğünü kabul etmekle birlikte, bu ölümlerin sebebinin sistemli bir devlet politikası değil; savaş koşulları, hastalıklar, iklim, bölgedeki çete ve aşiretlerin saldırıları olduğunu öne sürüyor. Ayrıca Türkiye, Ermenilerin büyük bir isyan başlatarak birçok Müslüman Osmanlı tebaasını öldürdüğünü savunuyor.