Türkiye'den Batı Avrupa'ya göç, Kiel Üniversitesi'nin "Türkiye'ye yatırım" önerisini takiben Almanya'ya eğitim amaçlı olarak aileleri ile getirilen 12 kişilik bir teknisyen grubu ile başlar (1956). Bu program her ne kadar hedefine ulaşamamış olsa da, giden 12 kişi çok kısa sürede Alman sanayinin artan istihdam ihtiyacı doğrultusunda emilir ve bu grubu 150 kişilik bir ikinci grup izler. 1961 yılında Türkiye ile Almanya arasında imzalanan işçi alım anlaşmasına dek kimi bürolar vasıtasıyla Almanya'ya işçi transferi devam eder. 60'ların başında küçük gruplar halinde yapılan göçler Almanya'nın 'AET dışından yabancı isçi alımını durdurması kararı'nı (Anwerbestopp) aldığı 1973 sonuna kadar kitlesel bir hal alır. Durdurulan işçi alımına rağmen, artan aile birleşimleri ve ilticalarla farklı bir şekilde devam ederken, 2006 yılında 2,7 milyona ulaşan sayıları ile Almanyalı Türkler, ülkede Almanlardan sonra en kalabalık ulusal topluluğu oluşturur hale gelmişlerdir.
