"Fonksiyonelgıda" terimi besinlerin yanı sıra sağlığa bir fayda sağlayan gıdaları tanımlıyor. Dünya çapında fonksiyonel gıda pazarları hızlı bir şekilde büyüyor. Japonya pazarın yaklaşık yarısını üretip tüketirken, Amerika en büyük büyüme hızına sahip. Avrupa'da ise probiyotikli doğal süt ürünleri için (örneğin yoğurt ve fermente sütler) pazarlar hızlı bir şekilde büyüyor. Bu tür gıdaların tüketiciye cazip gözükmesinin birçok nedeni var: Tüketiciler, bir hastalığı iyileştirmektense onu engellemeyi istiyor. Tıbbi maliyetler artıyor. Tüketiciler
sağlık ve gıda arasındaki bağlantının daha çok farkındalar. Sanayileşmiş ülkelerde nüfus yaşlanıyor.
