La Scala'da sahne alan ilk Türk oldu

"20. yüzyılın son divası" olarak kabul edilen Leyla Gencer 1928'de İstanbul'da doğdu. Eğitimine İstanbul Belediye Konservatuarı'nda başladı, İtalya'da devam etti. Türkiye'ye döndükten sonra Ankara Devlet Operası'nda sahnelenen Cavalleria Rusticana eserinde Santuzza rolünü yorumlayarak dikkatleri çekti. Gencer'in kendine has gırtlağı kullanma tekniği opera literatürüne "Gencarete" olarak geçti. Bu teknik genç sopranoya İtalya sahnelerinin kapısını açtı. 1957'de dünyaca ünlü La Scala tiyatrosunda sahneye çıkan ilk Türk sanatçı olarak tarihe geçti. Scala'da Poulenc'in Les Dialogues des Carmelites operasının dünya prömiyerinde Lidoine rolünü yorumladı. Ülkesinde hak ettiği ilgiyi yeterince bulamayan Leyla Gencer opera camiasında "La Diva Turca" (Türk Divası) olarak anılmaya başlandı.

SESİNİ KAYBETME KORKUSU
Opera dünyasında tek rakibi Maria Callas olan Gencer, 1957 ile 1980 arasında La Scala Tiyatrosu'nda bir çok eserin başrolünde yer aldı. Adına, 2004'de hatıra parası basılan Diva'nın hayatta en büyük korkusu sahneye çıkmadan önce sesini kaybetmekti. Bu korkuyu opera temsillerine veda edinceye kadar yaşadı. 1985'te kariyerinin zirvesindeyken sahnelere vedi etti. 80 yaşında yaşamını yitiren Leyla Gencer en son geçen yıl dünyanın gelmiş geçmiş en büyük tenorlarından Enrico Caruso adına Floransa'da verilen Caruso Ödülü'nü almıştı.