Gönül: Kırık kolla ziyaret verilen önemin de ispatı

ABD Savunma Bakanı Robert Gates'in Ankara'ya gelişine saatler kala Milli Savunma Bakanı Vecdi Gönül Türk-Amerikan ilişkilerinde krizli dönemin tümüyle aşıldığını açıkladı. ABD'nin PKK ile mücadelede Türkiye'ye verdiği destekten son derece memnun olan Gönül şöyle konuştu: "Biz zaten ABD'nin PKK'ya karşı bizimle savaşmasını beklemiyorduk ve beklemiyoruz. ABD istihbarat akışını en yüksek düzeyde sağlamaya devam ediyor. Etkili istihbarat sayesinde sadece terör odakları vuruluyor." Harekatın süresi konusunda kesin bir açıklama yapmaktan kaçınan Gönül "İşin gereği ne kadarsa harekat o kadar sürecektir" diye konuştu. Milli Savunma Bakanı, Kuzey Irak'ta verdiği desteğe karşılık ABD'ye Afganistan'da daha fazla destek vaat edilip edilmediğine ilişkin olarak ise şu ifadeleri kullandı: "Türk ordusunun harekatı devam ederken Afganistan'da üstlendiğimiz görevin ötesinde ek bir görev alamayız. Ama, uzun vadede neler yapılabileceği üzerinde duruyoruz." Robert Gates ile ilgili olarak, bir Amerikan Savunma Bakanı'nın 7 yıl aradan sonra ilk kez Türkiye'yi ziyaret ettiğini belirten Gönül "ABD Savunma Bakanı, 4 Amerikan başkanına danışmanlık yapan büyük ve tecrübeli bir devlet adamıdır. Düşüp omuzunu kırdığı halde yine de Ankara'ya gelişini iptal etmedi. Bu da ABD'nin Türkiye'yle ilişkilere verdiği önemi gösteriyor" diye konuştu. Gönül, ABD Savunma Bakanı ile Kuzey Irak'ta süren operasyon ve Afganistan'da terörle mücadelenin yanı sıra, savunma sanayinde yürütülen işbirliğini de görüşeceklerini belirterek, F-16 savaş uçaklarının modernizasyonuyla Awacs uçağı projesi üzerinde duracaklarını sözlerine ekledi.