İlaç sanayisinin işi hiçte kolay değil. Rekabet ve yeni ürün baskısı şirketleri çok zorluyor. Birçok ilaç yeterince test edilmeden piyasaya sürülüyor. AR-GE giderleri 80'li yıllarda 2 milyar dolar seviyesindeydi. Günümüzde şirketler bu iş için 20-30 milyar doları gözden çıkarmak zorunda. Ancak bu yatırımın geri dönüş garantisi bile yok. Zira tek bir ilacın maliyeti ortalama 550 milyar Euro. Bir ilacı geliştirmek ise yaklaşık 12 yıl sürüyor. Bu arada ürünler 6 farklı test safhasından geçiriliyor. En son ve en çetin aşama ise klinik testler. Bu aşamada
ilaçlar insanlar üzerinde denenmeye başlanıyor. Yalnızca bu dönem içerisinde ilaçların yaklaşık üçte ikilik kısmı eleniyor. 5 bin yeni geliştirilen ilaçtan yalnızca bir tanesi piyasaya çıkmayı başarıyor. Boston Consulting Group'un araştırmasına göre, şirketler tüm testleri aşan ilaçları ile ortalama 8-11 yıl süreyle para kazanıyor. Bu dönemin ardından ürünlerle ilgili patent süresi bitiyor. Bu aşamayla birlikte üretici şirketlerin kârları da yüzde 80 oranında düşüyor.
