İstanbul Ticaret Odası Başkanı Mehmet Yıldırım, Galata Köprüsü'nün değerlendirilirse şehrin önemli bir cazibe merkezi olacağını söyledi.
İstanbul Ticaret Odası (İTO) Başkanı Mehmet Yıldırım, binlerce yıldır değişik din ve kültürlere evsahipliği yapan İstanbul'un turizm pastasından hakkı olan payı alamadığını, özellikle tarihi yarımadanın bu potansiyelin merkezi olduğunu açıkladı. 2003 yılında İstanbul'un 3,5 milyon turist ağırlayarak ülke turizmine % 25 katkı sağladığını belirten Yıldırım, Avrupa'nın en önemli turizm merkezlerinin başında gelen Paris, Londra ve Roma gibi şehirlerin yılda 30 - 40 milyon civarında turist ağırlamakta olduğunu günlük yaşamın her alanında turizmin etkisi hissedilen bu şehirler kadar İstanbul'un da turizmi ciddiye alması halinde bu rakamların yakalanmasının zor olmayacağını söyledi. Bu rakamlar olmasa dahi orta vadede 10 milyon turistin İstanbul'u, 20 milyon turistin de Türkiye'yi kurtaracağını bildiren Yıldırım, İstanbul Ticaret Odası olarak kendilerinin yıllardır üzerinde durduğu ve özenle takip ettiği konuların başında İstanbul'un bir turizm, ticaret, finans ve fuar merkezi haline getirilmesi olduğunu, bu bağlamda ülkemiz ve özellikle İstanbul'un turizmi ve tanıtılması açısından çok önemli ve bir zamanlar hayal olan Formula 1 projesini gerçekleştirmek için tüm hazırlıkların tamamlanmak üzere olduğunu söyledi. "Tarihi Yarımada bölgesi İstanbul turizminin can damarı durumunda olduğu için turizmin gelişmesi konusunda yapılacak her türlü çalışma öncelikle Fatih, Eminönü ve Beyoğlu ilçelerini içine alan Tarihi Yarımada bölgesinden başlamalıdır." diyen Yıldırım "Oysa bu bölge bugünkü haliyle turizme hizmet etmekten uzaktır. Bölgede turistler bir yana yerli halk bile kendini güven içinde hissetmiyor" dedi. Yıldırım şöyle konuştu: "Galata Köprüsü turizm açısından değerlendirilmesi gereken bir yer olmasına ve bir "Eyfel Kulesi" gibi sembol bir merkez olma potansiyeline sahip olmasına karşın buradaki işyerleri ile Belediye arasındaki kısır çekişmeler yüzünden sorunlar yaşanmakta ve değerlendirilememektedir. Burası herhangi bir köprü değildir. Tarihiyle, konumuyla yalnız İstanbul'luların değil, turistlerin de hatıralarında yeralan; bir cazibe merkezidir.
