Golden'in şemsiye çikolatası ve içinden artist fotoğraflarının çıktığı sakızları yıllardır yok. Önce sakızdan vazgeçen Golden'in Türk Cumhuriyetleri'ne yaptığı ihracat sonun başlangıcı oldu....
YILLAR önce çikolatanın ve sakızın ortak adı Golden'di. Çocuklar Golden sakızlarının içinden çıkan "artiz!" fotoğraflarını biriktirirlerdi. Türkan Şoray'lı, Yılmaz Güney'li dönemin artistlerinin bulunduğu küçük fotoğrafların sayısı kimde daha fazla ise o arkadaşları arasında itibar görürdü. Benzetmek nedenli doğru olur bilemeyiz ama bugünkü çocukların "taso"ları gibi birşeydi... Golden'in en popüler olduğu dönem yine 1970-1980'li yıllardı. 1946 yılında İstanbul'da yaşayan Rumlar tarafından kurulan Golden'in ilk sahibi Aliko Stafeni'ydi. İddialara göre Aliko Usta, çikolata üretmeden önce altın para basmaya yarayan makinelerden yapıyordu. Çikolata işine girince de İngilizce, 'Altından yapılan' anlamına gelen Golden'i kendine marka olarak seçti. Aliko Usta'ya bir süre sonra Melih Başkan da ortak oldu. Türkiye'nin ilk çikolata fabrikalarından biri olan Golden bir süre sonra Rum ortağın çekilmesi ile Melih Başkan'a kaldı. Golden'in öyküsünü, şirketi iki yıl öncesine kadar yaşatmaya çalışan Melih Başkan'ın oğlu Mustafa Başkan ile görüştük. 1994 yılında babası rahmetli olunca işleri sırtlanan Mustafa Başkan, büyümek üzere yatırımlara girişmiş. TürkCumhuriyetleri'ne ihracat sürecini başlattıklarını söyleyen Mustafa Başkan, başına gelenleri şöyle anlatıyor: "Türk Cumhuriyetleri'ne ciddi miktarda ihracat yaptık. Ancak orada bankacılık sistemi işlemiyordu ve birtakım sorunlar çıktı. Kendimizi hiç bilmediğimiz bir ortamda bulduk. Oradaki piyasa şartlarına uyum sağlayamadık. Aldığımız tüm krediler ihracata yönelikti, ancak battı. Ben bir ortak bularak tesisleri yaşatmaya çalıştım. Ama süre geçtikte batış daha hızlı oldu. Sonunda 1.5 yıl önce Golden Çikolata'nın kapısına kilit vurmak zorunda kaldık."
SAKIZDAN VAZGEÇİLDİ Mustafa Parlak, Golden'in en iyi müşterilerinin Beyoğlu, Eminönü ve Şişli'de olduğunu anlatırken, özellikle gayrimüslümlerin bir dönem gözde markası olduğunu ifade ediyor. Golden'in bir çok ürünü vardı. Ancak en çok tutulan ciklet ve şemsiye çikolatasıydı. 1996'da ilk vazgeçilen ürün ciklet oldu. "Çünkü ciklet sektöründe büyük bir rekabet vardı ve ciddi bir makineleşme sürecine girilmişti" diyor Mustafa Başkan. Belli ki ihracatta attıkları yanlış adımın acısını ağır bir şekilde yaşıyor. Başkan halen Golden'in ismine ve kapısına kilit vurulan markasına yeni müşteri arıyor...
