JaponyaBaşbakanı Juniçiro Koizumi, İran-Irak savaşı sırasında, THY uçağını kullanarak Tahran'da mahsur kalan Japon vatandaşlarını kurtaran emekli kaptan pilot Ali Özdemir'le buluştu, ülkesinin teşekkürlerini iletti. Konuk Başbakan Koizumi'nin Özdemir'le görüşmesi, Çırağan Palace Hotel Kempinski'de gerçekleşti. Basına kapalı yapılan görüşmede, kısa bir süre görüntü alınmasına izin verildi. Japonya Başbakanı Koizumi, görüşmede İran-Irak savaşının üzerinden 20 yıl geçtiğini hatırlatarak, uçağının düşme tehlikesi olduğu halde vatandaşlarını kurtardığı için Özdemir'e teşekkür etti. Ali Özdemir'in kızı Ülkü Koççaz ile birlikte geldiği görüşme, yaklaşık yarım saat sürdü. Koizumi'nin Ali Özdemir'e duvar saati hediye ettiği öğrenildi. Özdemir, Başbakan'ın kendisini Japonya'ya davet ettiğini de belirterek, "Daha önce Japonya'ya gittim. Sayın Başbakan Koizumi yeniden ziyaret etmemi istedi" diye konuştu.
