 |
| Uzaya sivil yolculuk
|
|
100 km. yükseğe çıkarak yerçekimsiz ortamda 3 dakika uçan ve havacılık tarihinde bir ilke imza atan SpaceShipOne uzaya sivil yolculuğun kapısını araladı
İnsanoğlunun uçma tutkusu, havacılığı zaman içinde araştırma ve geliştirmeye milyarlarca dolar harcayan dev bir endüstri haline getirdi. Bu sayede, havada sadece 12 saniye kalabilen atalarından bu yana hep "daha yükseğe" ve "daha hızlıya" kanat açan demir kuşlar, sonunda gökyüzününde ötesine geçip, "uzayda gezinti"nin kapılarını araladı. Amerika'nın California eyaletinden havalanan tarihin ilk insanlı özel uzay aracı yörüngede 100 kilometre irtifa hedefine ulaşarak, havacılık tarihinde yeni bir sayfa açtı.
SpaceShipOne (Uzay Aracı Bir) adlı tek kişilik uzay aracı, kendisini taşıyan 'White Knight' (Beyaz Şövalye) uçağından 15 km. irtifada ayrılarak, motorlarını çalıştırdı ve yörünge altında 100 km. yüksekliğe ulaştı. Yörünge altında kısa bir yolculuk yapan ilk insanlı özel uzay aracı, daha sonra  havalandığı Mojave çölündeki üsse başarıyla döndü. SpaceShipOne'ı, Güney Afrikalı pilot Mike Melville kullandı. Microsoft'un kurucularından milyarder Paul Allen'in 20 milyon dolar yatırarak finanse ettiği uçak, Scaled Composites LCC şirketi tarafından geliştirildi. Aynı şirket tarafından inşa edilen uzay aracı, gerçekleştirdiği 15. test uçuşuyla bugüne kadar yaptıklarından daha uzağa ve daha hızlı bir şekilde ulaşmış oldu. İlk ticari uzay aracı olan SpaceShipOne, kendisini taşıyan özel uçak tarafından 15 kilometre yüksekliğe çıkarıldı. Burada uçaktan ayrılan uzay aracı, roket motorlarını 80 saniye çalıştırarak 3.5 dakika içinde hedeflenen yüksekliğe çıktı.
Tarihi uçuş, gelecekte uzaya sivil uçuşların beklenenden daha kısa zamanda başlayabileceğini ortaya koydu. Uzmanlar, bu gelişmelerin ardından uzaya ticari uçuşların 10- 15 yıl  içinde gerçekleştirilebileceğini dile getiriyor. SpaceShipOne, X-Prize (X Ödülü) adı verilen 10 milyon dolarlık yarışmaya katılmak üzere eski bir uçak tasarımcısı olan Burt Rutan tarafından geliştirildi. Rutan, aynı zamanda dünyanın çevresini yakıt almadan dolaşabilen ilk uçak olan Voyager'in de tasarımcısı. Rutan'ın yanı sıra 25 farklı takım, X Ödülü'nü almak için yarışıyor.
Ödül özel finansmanla bir uzay gemisi inşa ederek üç sivili uzayın resmi sınırı 100 km. yüksekliğe taşıyıp yeniden dünyaya güvenli bir şekilde indirecek ve aynı yolculuğu iki hafta içinde yeniden tekrarlayabilecek ilk takıma verilecek. XÖdülü için gösterilen çabaların sıradan vatandaşlar için hayal edilen yörünge altı günübirlik ve ucuz uzay yolculuklarının gerçekleşeceği günleri yakınlaştırması ve uzay turizmini yaygınlaştırması bekleniyor.
|
