Kitabın önsözünde, "Benim için siyasetin alternatif maliyeti akademik çalışmadan uzak kalmak oldu" diyen Şener, Osmanlı'da değişimi güçleştiren nedenleri ve bunun maliyetini şöyle anlatıyor: "Düne bugünden baktığınızda, dünü kendi koşullarında değerlendiremiyorsanız, bazı dirençleri anlamakta zorluk çekersiniz. Kolay ve keskin eleştiriler yöneltirsiniz geçmişe. Osmanlı'nın kendi sistemine duyduğu güven, geçmişi ihya etmenin çözüm olamayacağını anlamayı güçleştirmiş ve geciktirmiştir."
