Dışişleri Bakanlığı'nda en uzun süre bakanlık yapan isimlerden biri olan İsmail Cem'e dışişleri mensuplarının vedası duygu yüklü oldu. Diplomatlar, Dışişleri Bakanlığı'nın Balgat'taki Merkez Binası'nın bahçesinden getirdikleri toprakla Cem'i uğurladı. Dışişleri mensupları, 1997-1999 ve 1999-2002 yılları arasında iki dönem olmak üzere toplam 5 yıl boyunca Dışişleri Bakanı olarak görev yapan İsmail Cem'i "diplomaside takım ruhunun önemini iyi kavrayan bakanlardan biri" olarak anıyor. Cem, 5 yıllık görevi ile son dönem en uzun süreli görev yapan Dışişleri Bakanı olarak anılıyor.
