Amerika Başkanı Bill Clinton'ın 11 Kasım'da başlaması planlanan Atina ziyaretinin son dakikada ertelenmesi gerginliğe yol açtı. Clinton, gelecek hafta Ankara ve İstanbul'a gerçekleştireceği ziyaretlerinden sonra Atina'ya gidecek. Başkan'ın 19 Kasım günü Atina'yı birkaç saatliğine ziyaret etmesi bekleniyor.

Clinton'ın ziyaretini ertelemesinin en büyük nedeni, Başkan'ın güvenliğinin yeterli derecede sağlanamaması oldu. İktidardaki PASOK hükümeti, Yunan Komünist Partisi (KKE) ve sol derneklerin, Clinton'ın Atina'da bulunacağı günlerde Amerikan Büyükelçiliği önünde büyük bir protesto yürüyüşü yapma talebine engel olmadı. Başkan Clinton bundan önce 60 dış ülke ziyaret etti ve bunlardan 30'unda Amerikan temsilciliği önünde protestolar oldu. Yunanistan gibi müttefik bir ülkede protestolar olması Washington'da rahatsızlık yarattı. Clinton dün yaptığı açıklamada "Ben Atina'daki güvenliğimden endişe duymuyorum. Endişelenen Yunan hükümeti ve gizli servis. Yunanistan'da güçlü bir komünist ve anarşist gösteri geleneği var. Kosova politikalarıma karşılar. Buna hakları var. Ben de onlarla aynı fikirde değilim" şeklinde konuştu.

Gezinin ertelenmesi talebinin Atina'dan geldiğini belirten Başkan, "Yunan hükümetinin başka nedenlerle geziyi ertelediğini düşünüyorum. Bizimle görüşmelerin AGİT Zirvesi'nden sonra olmasını istiyorlar" dedi.

Komünist partililer, Amerika'nın dünya politikasını kınamak için Atina'da bir haftadır protesto gösterileri yapıyordu.

Bu gelişmeden en çok Sosyalist PASOK hükümeti ve Başbakan Kostas Simitis zararlı çıktı. Simitis, bir yandan solcuların "hatırını yapayım" derken Amerika'nın güvenini kaybetmekle, Türk-Yunan ve Kıbrıs konularında Clinton'dan beklediği güvenceleri tehlikeye attı.