Durgunluk nedeniyle devam eden dış tiçaret açığındaki daralma yılın ilk yarısına damgasını vurdu. İlk altı ayda ithalat 18.2 milyar dolara gerilerken, bu rakam 1995 yılından bu yana ilk kez 20 milyar doların altına indi. İhracat 12.3 milyar dolarda kaldı. Böylece dış ticaret açığı 5.8 milyar dolara indi.

Geçen yılın aynı dönemi ile karşılaştırıldığında daralmanın boyutları net ortaya çıkıyor. 1998'in ilk yarısında açık 9.9 milyar dolardı. İthalat 23 milyar dolar, ihracat ise 12.4 milyar dolar seviyesindeydi. Böylece geçen yılın ilk yarısına göre ithalat yüzde 22, ihracat ise sadece yüzde 7 seviyesinde geriledi. İhalattaki altı aylık gerileme özellikle sermaye malları ithalatından oluştuğu için ekonomiyi olumsuz etkiliyor. Buna karşın ihracatın geçen yıla göre çok az miktarda gerilemesi açığı gittikçe daraltıyor. İhracatın ithalatı karşılama oranı daralmaya bağlı olarak yüzde 67.9'a yükseldi. Geçen yılın aynı döneminde bu oran yüzde 53.7 seviyesindeydi.