Çiller, konunun, Harvard Üniversitesi'nde yaptığı temas ve incelemeler sırasında, üniversite rektörlüğü tarafından verilen bir belge olduğunu belirtti. Çiller, söz konusu belgenin, Harvard Üniversitesi Rektörü Neil L. Rudenstine imzasıyla hazırlanan onur belgesi olduğunu kaydetti.

Bu belgenin, kamu hizmeti alanında yaptığı öncü çalışmalara atfen verildiğini öne süren Çiller, şöyle devam etti: "Fahri doktora ünvanı da bir onur belgesidir. Üniversiteler, kendi alanında başarılı çalışmalar yürütmüş, tanınmış kişilere fahri doktora veya değişik onur belgeleri vermektedir. Bu ünvan, Amerika'dan Japonya'ya kadar dünyanın değişik yörelerinde defalarca şahsıma verilmiştir. Bunun yanında, ben ekonomi doktorası yapmış ve üniversitede profesör ünvanı almış, bölüm başkanlığında bulunmuş bir akademisyenim. Fahri doktora ünvanlarımın önünde akademik kariyerim yer almaktadır."

Tansu Çiller, bir ayrıntının büyütülerek sorun olarak takdim edildiğini de iddia etti. Çiller, 29-30 Nisan 1998 tarihleri arasında Dünya Kadın Liderler Zirvesi'ne katılmış, burada kendisine bir belge verilmişti. Çiller, seçim konuşmalarında, bu belgenin "fahri doktora" ünvanı olduğunu söylemişti.