Bilimadamları ölümün kıyısından dönenlerin "tünelin ucunda ışık" görmesinin nedenini buldu. ABD'deki Kentucky Üniversitesi'nden Prof. Kevin Nelson, bu ışığın cennete açılan kapı, spiritüel bir olay ya da ruhun varlığının kanıtı olmadığını, tamamen biyolojik bir olay olduğunu belirtti. Nelson bu sonuca ölümün kıyısından dönmüş ve hiç böyle bir olay yaşamamış 55'er kişi üzerinde yaptığı araştırmalar sonucunda ulaştı. Amerikan Nöroloji tıp dergisinde çıkan araştırmaya göre ölüme yaklaşma tecrübesini yaşayanlar, bu olayı tecrübe etmeyenlere göre çok
kısa bir sürede rüya görme evresine geçiyor. "Rüya uykusu" denilen bu haldeki kişi hareket edemiyor ve kendini bir başkasının vücuduyla dışarıda, etrafını ışıklar sarmış halde hissediyor. Bu da kişinin hayata döndükten sonra "ölümün kapısından döndüm, ruhum bir gitti bir geldi" gibi açıklamalar yapmasına neden oluyor.
