Taktik savaşı

İki güçlü ve ezeli rakibin Avrupa Şampiyonası'nda gruplarında oynadıkları ilk karşılaşma oldukça mücadeleli ama az pozisyonlu geçti. Almanya Teknik Direktörü Rudi Völler, Hollanda'yı çok iyi etüt etmiş ve taktik planını buna göre hazırlamış. Almanya, takım halinde topun arkasına geçerek alan savunması uygularken, kazandıkları toplarda da ileriye dengeli çıkışlar yaparak Hollanda'nın alışılmış kurgusunu bozdu. Almanya'nın gol için düşündüğü en önemli plan, çalışılmış duran toplardı. Bunlarla yarattıkları birkaç tehlikeden sonra golü de bir duran toptan buldular.
Hollanda, 45 dakika boyunca bir türlü klasik pas trafiğini sahaya yansıtamadı, kanatları çalıştıramadı ve de pozisyon bulmakta çok zorlandı. Etkili hücum silahı Van Nistelrooy, ikili üçlü sıkıştırmalarla pasifize edildi.
Almanya yorulunca
İkinci yarıya Hollanda Teknik Direktörü Dick Advocaat iki değişiklikle çıktı ama Almanya'nın başarılı taktik anlayışı devam ediyordu. Ancak çok koştuklarından, son 20 dakikada biraz yorgunluk başladı. Hollanda'da da bundan yararlanıp üstünlüğü ele aldı. Ama Portakallar yine de üretkenlik sağlayamıyordu.
Bu sırada Van der Meyde'nin sahip olduğu topu çok çabuk ve iyi kesmesi sonucunda, Van Nistelrooy klasına yakışır bir golle skora dengeyi getirdi.
Ardından iki takım çabaları sonucu de- ğiştirmeye yetmedi. Ve bu grubun kaderi bu iki takımın Çek Cumhuriyeti ile yapacağı maçlara kaldı. Hakem Anders Frisk de başarılı bir yönetim gösterdi.