Rusya'da yayınlanan Pravda gazetesinin iddiasına göre eski Devlet Başkanı Boris Yeltsin geçen Ağustos ayında öldü. İktidarı kaybetmek istemeyen Kremlin Putin'i devlet başkanı yapabilmek için yerine dublörünü geçirdi. Yeltsin'in yılbaşı gecesi sürpriz bir şekilde istifa etmesinin ardında da bu operasyonun yattığı söyleniyor. Yeltsin'in seçimlere kısa bir süre kala istifa etmesi için ortada hiçbir sebep bulunmadığını söyleyen Pravda, 'Sahte Yeltsin operasyonu'na çok önceleri karar verilip hazırlıklar yapıldığını iddia etti.

Gazetenin iddiasına göre sağlık durumu bozuk olan Yeltsin'in ölümünden sonra ortaya çıkabilecek durumu değerlendiren FSB (Federal Güvenlik Servisi) dönemin başbakanı Sergey Stepaşin'in seçimlerde başarılı olamayacağına karar verdi.

Yeltsin'in durumunun iyice ağırlaşması üzerine birçok kişi arasından Yeltsin'e benzeyen üç kişi seçtiler. Bu üç kişi çeşitli plastik cerrahi operasyonlardan geçirildikten sonra Yeltsin'e en benzeyeni seçilerek diğerleri ortadan kaldırıldı. Yeltsin'in dublörü olarak seçilen kişi çeşitli konularda eğitimlerden geçirilerek hazırlandı.

Yeltsin 7 Ağustos 1999 gecesi ağırlaşarak öldü. Öldüğü gün yanında doktoru, eşi, kızı ve damadının yanı sıra şimdiki Devlet Başkanı Vladimir Putin ve eski Maliye Bakanı Anatoliy Çubaiş bulunuyordu.