Topu görseler gülle sanırlar

Futbolun 2 bin yıl önce ilk kez Çin'de oynandığı bilinir, ancak Çinliler profesyonel lige 1994 yılında kavuştu. 'Kırmızı Şeytanlar' 100 bin taraftarla Kore'ye gidecek
Futboldan hiç anlamayanlar için kullanılan yukarıdaki tabir, 1994 yılı öncesine kadar Çinliler için kullanılabilirdi. Her ne kadar dünyada futbol ilk kez 2 bin yıl önce Çin'de oynansa da Çinliler 1924 yılına kadar futbolla fazla ilgilenmedi. O yıl, Çin Futbol Birliği kuruldu. Ancak bu sembolik bir kurum olarak kaldı.

Sonraki yıllarda milli takımlar ve yerel ligler kuruldu. Ancak Çin, profesyonel anlamda bir lige ancak 70 yıl sonra, 1994 yılında kavuştu. 1'inci ve 2'nci ligler kuruldu. Ardı ardına ülkede 70-80 bin kişilik stadyumlar inşa edildi. Şu anda 1'inci ligde 14 takım top koşturuyor.

1999 yılı itibariyle ülke genelinde yalnızca 30 kulüp vardı. Pekin, Şangay, Dalian ve Sincan kentleri dışındaki kulüpler kelimenin tam anlamıyla sürünüyordu. Ancak ne olduysa 2000 yılında oldu. Ülkenin önde gelen televizyon kanalları, maçları canlı olarak yayınlamaya başlayınca, Batı'ya özenen genç Çinliler futbola şevkle sarıldı, statlara akın etti. Komünist Çinli futbolcular aldıkları sert eğitimin de yardımıyla başarılı sonuçlar elde edince bu bağ kuvvetlendi.

AVRUPA'YA GİRDİLER
3 Çinli oyuncu kendilerini Avrupa sahalarında buldu. Yang Chen Eintracht Frankfurt'ta, Xie Hui Mustafa Denizli'nin eski takımı Aachen'e, Fan Zhiyi de Dundee United'a transfer oldu.

Takımın başında ise Yugoslav teknik adam Bora Milutinoviç bulunuyor. Yılda 800 bin dolar kazanan Yugoslav hoca, ilk göreve geldiğinde "3 şart koşmuştu." Bu takımı önce Eleme Grubu'nda ikinci tura, sonra Dünya Kupası'na çıkartırım, Dünya Kupası'nda da takımın başında olurum. İlk 2 görevini gerçekleştiren hocanın kontratı hemen uzatıldı. Ülkede herkes Milutinoviç'i çok seviyor. En ilginci ise, futbolcuların Yugoslav hocayı "Bay" ya da "Hoca" gibi lakaplar takmadan yalnızca ismiyle "Bora" diye çağırıyor olması...

Sürpriz takım Çin'in en büyük şansı, Dünya Kupası'nın hemen burunlarının dibinde oynanması... Güney Kore'de oynanacak maçlara 100 bin Çinli seyircinin gitmesi bekleniyor. Çin futbol sitelerinde Çinli taraftarlar ise şöyle tanıtılıyor: Taraftarlar, Brezilyalılar gibi eğlenir. Takım yenilince her şey değişir...