Uzun süre "bankalar topluluğu" olarak faaliyet gösteren HSBC Holding, 1998 yılında alınan kararla bugünkü global kimliğine sahip oldu. Bu karardan sonra gruba bağlı bankalar HSBC ismini kullanmaya başladı.
Satın almalar yoluyla büyüyen HSBC, 673 milyar dolarla aktif büyüklüğü açısından dünyanın altıncı büyük bankası konumunda. Bankanın büyüklüğü Türk bankacılık sisteminin 6 katından fazla! The Banker Dergisi'nin Mart 2001 sonu itibariyle yaptığı değerlendirmeye göre HSBC'nin 34.6 milyar dolarlık sermayesi ile dünyanın en yüksek sermayeli beşinci bankası. 112.4 milyar dolarlık piyasa değeri ile dünya sıralamasında ikinci konumda.
Banka 79 ülkede 6 bin 500 şube ve ofisle faaliyet gösteriyor. 20 milyondan fazla müşterisi 130 binin üzerinde personeli var.
HSBC'nin satın aldığı bankalardan biri de İngiliz Midland Bank oldu. Midland Bank 1990 yılında Türkiye'de banka kurdu. 1992 yılında ise HSBC tarafından satın alındı. Banka, 1998 yılına kadar Midland olarak ismini devam ettirdi.