Sovyetler Birliği'nin dağılmasından sonra meydana gelen en önemli gelişmelerden biri, askeri harcamalarda dünya çapında meydana gelen büyük düşüştür.
Amerika Birleşik devletleri (ABD) Dışişleri Bakanlığı'nın istatistiklerine göre 1987'de doruk noktasına varan askeri harcamalar 10 yıl içerisinde yarı yarıya azalıp 842 milyar liraya indi.
Dünya 1987'de gayri safi milli hasılasının ortalama % 5.2'sini askeri harcamalara sarfederken, bu oran 1997'de % 2.6 oldu.
Ancak düşüş bütün bögelerde ve ülkelerde aynı derecede olmadı. Zengin ülkeler, her yerde ve her zaman olduğu gibi, durumdan en çok faydalanmayı becerdiler. Türkiye'de örneğin askeri harcamalar Soğuk Savaş yıllarındaki dünya ortalamasında seyretmeye devam ediyor. Türkiye'nin de içinde bulunduğu Orta Doğu ise % 7.6 ile gayri safi milli hasılasına göre dünyada silaha en çok para harcayan bölge.
Zengin ülkeler silaha ayrıdıkları fonları yarı yarıya azalttılar. Buna paralel olarak, bazıları silah satışlarından elde ettikleri gelirleri de artırdılar. Çünkü birçok gelişmekte olan ülkenin silaha harcadığı para artmaya devam etti. ABD istatistiklerine göre, gelişmekte olan ülke silah harcamaları 1997'de 232 milyar ile doruk noktasına ulaştı. 1997'de gelişmekte olan ülkelerin silah harcaması toplamın % 28'sini teşkil ediyordu. Bu oran 10 yıl önce % 17 idi.
Türkiye, silaha harcadığı parayı artıran ülkeler arasındadır.
Gelişmekte olan ülkelerin kendi aralarında da büyük farklıklar vardır. Bazı gelişmekte olan ülkeler de silahlanmaya ayırdıkları harcamalardan tasarruf konusunda zengin ülkeleri bile geride bırakmayı becerdi. Burada başı Türkiye'nin kalkınma ve yabancı sermaye çekme yarışında en büyük rakibi olan Doğu Avrupa ülkeleri çekiyor. Bunların savunma harcamaları Soğuk Savaş esnasında dünya toplamının % 38'i iken şimdi % 8'e düşmüş durumda.
Silah ithalatını kısmada da kalkınmış ülkeler önde gidiyor. Bunlar Soğuk Savaş'ın sona ermesinden sonra silah ithalatlarını % 40 azaltmış durumda. En büyük ithalat yapan bölge, silah ihracatının % 40'a yakınının gittiği Orta Doğu. Türkiye bu bölgede yer alıyor.
