İsrail Dışişleri Bakanı Şolomo Ben Ami ile Filistin lideri Yaser Arafat'ın yardımcılarından Saib Erekat başkanlığındaki heyetler arasında Amerika Başkanı Bill Clinton'ın girişimiyle Washington'da yapılan görüşmelerde, taraflar birbirine girdi. Tartışmalar "neredeyse yumruklaşmaya kadar varınca" Filistin tarafı toplantıyı terketti. Filistin heyeti, Clinton'ın özel Ortadoğu temsilcisi Dennis Ross'un çabalarıyla zar zor sakinleştirilerek görüşmelere devam etmeye ikna edildi.

Ancak iki heyet arasındaki gerginlik bitmek bilmedi. Görüşmelere destek için Dışişleri Bakanı Madeleine Albright'ın katılması da tarafları yumuşatmaya yetmedi. Albright'ın heyetlerle ayrı ayrı ve birlikte görüşmeler yaparak fikirlerini aldı. Görüşmelere yakın kaynaklar, çok sert tartışmaların çıktığı toplantılarda, taraflar arasında hiçbir konuda ilerleme sağlanamadığını belirttiler.

Filistin heyeti başkanı Erekat, son durumu, ''Taraflar arasında inanılmaz ölçüde büyük farklılıklar var'' diyerek özetledi. Görevi 20 Ocak'ta sona erecek olan Amerika Başkanı Bill Clinton da , hiç değilse çatışmaların durdurulması yönünde gelişme sağlanması için Ben Ami ve Erekat ile dün akşam Beyaz Saray'da bizzat görüştü. Clinton'ın Ulusal Güvenlik konseyi sözcüsü P.J. Crowley görüşmelerde henüz hiçbir şeye karar verilmediğini, ancak Washington yönetiminin üst düzey bir Amerikalı yetkiliyi bölgeye gönderilmesi olasılığını gözardı etmediklerini kaydetti.