2001 yılında durgunluk sinyali de ilk olarak otomobilden geldi. Altın yılını yaşayan otomotivin devlerinden Tofaş'ta stok birikti. Fabrika, işçilerine yarım gün izin verdi

Mali kriz, otomotiv sektörünün altın günlerini sona erdirdi. Satışların motoru olan kredi faizlerinin yüzde 5'in üzerine çıkması sektöre acı fren yaptırdı. Geleneksel olarak otomobilcilerin en fazla iş yaptıkları ay olan Kasım'da satışlar Ekim ayına göre sadece yüzde 3 arttı. Oysa sektör açısından kötü bir yıl olarak kabul edilen 1999'un Kasım ayında, 1998 yılının Ekim ayına göre satışlar yüzde 35 artmıştı. Bu yılın ilk 10 ayında, 1999'a göre aylık ortalama yüzde 86'lık satış artışı sağlanırken, Kasım ayında bu oran yüzde 47'ye geriledi. Kasım'da 50 bin 482 adet otomobil satıldı.

Durgunluk sinyallerini, Türkiye'nin en büyük otomobil fabrikasından gelen haber resmi netleştirdi. Krizin reel sektörde ilk faturası Tofaş'a çıktı. Tofaş Oto Fabrikaları, düşen satışlarlarla biriken stoklar nedeniyle bin 900 kişiye yarım gün ücretli izin verip vardiya düşürdü.