CNN Televizyonu'nun kurulduğundan bu yana vazgeçilmez isimlerinden biri olmuştu. Siyahların televizyondaki idolüydü. CNN de başkanlık seçimi gecesinin sunuculuğunu ona teslim etmişti. Ancak 8 Kasım'da işine mal olan hayatının en büyük hatasını yaptı. Seçimler belli olmadan, Amerika'nın 43'üncü başkanının Cumhuriyetçi aday George W. Bush olduğunu ilan etti. CNN'in anchorman'i Bernard Shaw, seçim gecesi ve sonrasında yaşadıklarını New York Times'a anlattı.

Soru: CNN'den ayrıldığınız günlerde tüm ülke seçimler sonrası yaşanan şaşırtıcı döneme odaklanmıştı. Ayrılmaktan vazgeçmeyi düşündünüz mü?

Shaw: Evet, bu işi çok özleyeceğimi biliyorum. Ancak kendimi kapının önüne atmakta kararlıydım.

Soru: Kaç yıldır reyting savaşının içindesiniz?

Shaw: 38 yıldır.

Soru: O dönemde bu meslek yalnızca beyazlara açıktı. Yani siyah olarak hayaliniz biraz uzak görünmüyor muydu?

Shaw: Evet aslında öyleydi. Ancak hiçbir şeyin beni bundan vazgeçirmesine izin vermedim.

Soru: Ayrılışınızın mesleğinizin ırkçı profiline neler yapacağı konusunda endişeleniyor musunuz?

Shaw: Evet, bu konuyu sık sık düşünüyorum. Network televizyonlardaki anchor meslekler bir elin parmaklarını ancak doldurur. Ben bu noktaya kolay gelmedim. Ancak ben çalışmak için yaşamıyorum; yaşamak için çalışıyorum. İşte bu yüzden ayrılıyorum. Ayrılışım network anchorları arasında bir renk ayrımcılığı iddialarına neden olacaksa, bırakın olsun.

Soru: Canlı yayında kaldığınız en uzun süre ne kadardı?

Shaw: Seçim gecesiydi! Salı akşamı saat 17.00'da yayına girdim. Ve yayından çıktığımda saat sabah 06.00'dı.

Soru: Rakip televizyonunun anchormani, o akşam 21 fincan kahve içtiğini söyledi.

Shaw: Ben o kadar abartmadım. Oda sıcaklığında su ve ara sıra kafeinsiz kahve içerim.

Soru: Seçim sonrası ne yaptınız?

Shaw: Yorgunluktan tükenmiş bir haldeydim. Ritz-Carlton oteline geri döndüm. Peynirsiz, mantar ve jambonlu bir omlet yedim. Gazeteleri okudum. Ekstra zeytinli bir Bombay Safire martini içtim ve sonra da yattım. Başımda sesler yankılanıp duruyordu. Bunun benim 'veda seçimim' olduğunu düşünmemin duygusal etkisi de vardı. Bu hataydı. Bunu yaptığım için kendimden gerçekten nefret ettim. Ancak sonucu seçmenler belirledi.

Soru: Hiç "Tanrım bu gece ne zaman bitecek" diye düşündünüz mü?

Shaw: Kimi zaman bir haberin sıkıcılığının insanı uyuşturduğu oluyor. Ancak sen bir askersin. Bu tip konularda çok ciddi olmamayı dilerdim. Yayında olduğunuz zaman çok yoğun konsantrasyon gerektirir. Kimi zamanlar biraz fazla gergin oluyorsunuz.