Atletizmde erkekler 1500 metre finali sürprizle bitti. Son 3 yıldır geçilmeyen, 1993 Atlanta Olimpiyatı, 1997 ve 1999 Dünya şampiyonalarının altın madalyalı rekortmen atleti Faslı Hicham El Guerrouj'un üstünlüğüyle bitmesi beklenen yarışta, son dünya şampiyonasının gümüş madalyalı atleti Kenyalı Noah Ngeny, 3.32.07 ile olimpiyat rekoru kırıp altın madalya aldı. 1984 Los Angeles olimpiyatlarında İngiliz atlet Sebastian Coe'nin rekorunu 16 yıl sonra geçen Kenyalı Ngeny, Sydney'de ilk olimpiyat altınını taktı.

Yarışı uzun süre önde götüren, ancak Ngeny'nin son metrelerdeki atağı karşısında etkili olamayınca 3.32.32 ile gümüş madalyayı alan Guerrouj'un ardından, 3.32.44 ile diğer Kenyalı Bernard Lagat bronz madalyanın sahibi oldu.