"Ödleklik olurdu"
Bu tokalaşma, Küba halkında tepki yarattı. Tokalaşmayı 'hazmedemeyen' Castro yanlıları, "Ellerini yıkasın ve kirden arınsın" dediler. Castro, TV aracılığıyla halkına açıklama göndermek zorunda kaldı. "Bu yalnızca bir asalet gösterisiydi. Tokalaşmaktan kaçınmak, ödleklik olurdu" diye kendini savunan Castro, şöyle konuştu: Herkes masaların arasında grup fotoğrafı için doluşmuştu. Clinton da orada durmuştu. Kaçamadım. O da öyle. Nezaket ve asaletle onu tebrik ettim.

Clinton cephesinden de "savunmalar" geldi: Sırada birçok insan vardı. Arkamı döndüğümde o da oradaydı. Sanırım arkamda bekliyordu. Oluverdi işte". Beyaz Saray Sözcüsü Joe Lockhart, "Castro, elini uzattı. O da tokalaşmak zorunda kaldı. Bu saygı meselesi. Annesi onu böyle yetiştirdi" dedi.

Clinton'ın bu hareketi, Kasım ayındaki başkanlık seçimlerinde George W. Bush'u aday gösteren Cumhuriyetçiler'e propaganda malzemesi oldu. Foxnews'a konuşan bir senatör, "Castro bir katil. Elindeki kan, Clinton'ınkine bulaştı" dedi. Bir Amerikalı, "dünyanın en büyük demokrasisinin liderinin bir diktatörle tokalaşması acı bir olay" derken bir diğeri de "Bu Monica ile yaptıkları kadar aptalca bir şey" diyor.