Amerikan Gönüllüleri (Volunteers of Amerika) tarafından 9. Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel'e "Hürriyet Meşalesi" ödülü verildi. Törende cumhuriyetin kurulduğundan bu yana ekonomik gelişmeleri anlatan Demirel, "Bunu demokrasiye borçluyuz" dedi.

Kendisinin de demokrasinin ürünü olduğunu söyleyen Demirel sözlerini şöyle sürdürdü:

Demirel, "Ben Anadolu'nun köyünden gelen köylü çocuğuyum. Toprağın ıstırabını, toprakta yaşayanların ıstıabını bilen birisiyim. Dün işadamı yoktu; sermaye, teknoloji yoktu. Bugün öyle değil. Dünya kucaklaşma durumunda. Küreselleşme dediğimiz olay bu. Türkiye'nin 2000'li yılların başında yapacağı en önemli iş, vatandaşına 'Hadi arkadaşım bu iş bundan sonra senin. Sok bakayım elini taşın altına' demektir."