Tansiyonu düşen ve nabzı yavaşlayan Nagako, girdiği komadan çıkamayarak hayatını kaybetti. Sarayda özel doktorları tarafından tedavi edilen İmparatoriçe Nagako'nun son günlerde oksijen maskesi kullanmak zorunda kaldığı belirtildi. İmparator Hirohito, 7 Ocak 1989'da hayatını kaybetmişti. Nagako, Japonya'nın en çok yaşayan imparatoriçesiydi.