İKİNCİ Zırhlı Tugay Komutanlığı yaptığı dönemde İstanbul'un Sultanbeyli ilçesine Atatürk heykeli yaptıran Tümgeneral Doğu Silahçıoğlu bir kez daha gündemde. Genelkurmay eski basın sözcüsü olan Silahçıoğlu Sultanbeyli'ye Atatürk heykeli yaptırarak gündeme gelmişti. 29 Ekim 1996'da Sultanbeyli'deki Cumhuriyet törenlerinde ilçede Atatürk heykeli bulunmadığının farkedilmesi üzerine Silahçıoğlu'nun girişimiyle ilçenin en işlek caddesine Atatürk heykeli yaptırılmıştı. 600 milyon liraya malolanheykel 10 Kasım törenlerine yetiştirilmiş, açılış yapılana kadar da korunmuştu. Silahçıoğlu "Biz görevimizi yaptık, kanayan bir yaraya merhem olduk," derken heykelin yapımı RP'li Belediye Başkanı Ali Nabi Koçak'ın tepkisine yol açmıştı.

1996'da Atatürk heykeli ile gündemi belirleyen Silahçıoğlu, bu kez Samsun'da da "hoşgörü" kelimesine gösterdiği hassasiyetle gündemde. Samsun'da 19 Mayıs törenleri nedeniyle yapılan bir toplantıya katılan Silahçıoğlu, bürokratlara kızdı. Samsun Valisi İlyas Aksoy'un başkanlığında yapılan toplantıda bazı bürokratların "hoşgörü" kelimesini kullanmasına tepki gösterdi. Silahçıoğlu, "Hoşgörü, belli ideoloji sahibi kişilerin parolasıdır. O kelimeyi burada kullanamazsınız," diyerek öfkesini gösterdi. Silahçıoğlu'nun isim vermeden, "belli ideoloji sahibi kişiler" demekle yetinmesi kafalarda soru işaretleri doğurdu. Fethullah Gülen'in bütün kişi ve kuruluşları "hoşgörülü" olmaya çağırması, akıllara, "Silahçıoğlu, Fethullah Gülen'i mi kastetti," şüphesi getirdi.