MİCROSOFT'UN yönetimini bırakırken Bill Gates'in gözü arkada kalmayacak. Microsoft'un yürütme kurulu başkanlığını bıraktığı Steve Ballmer, Gates'in en yakın arkadaşı. Şimdi Ballmer'dan beklenen çok kritik aşamadaki şirketi bilgisayar yazılımı alanında tüm rakiplerinin önüne geçirmek. Microsoft'un anti-tekel yasalarını ihlal etmek suçundan bölünme tehlikesi ile AOL-Time Warner şirketlerinin İnternet ile medyayı birleştirmesiyle yaptığı atağın piyasaya yapacağı etkiler, Ballmer'ın vereceği ilk sınavlar olacak.

14 milyar dolarlık servetiyle dünyanın en zengin yöneticilerinden biri Harvard Üniversitesi'nde uygulamalı matematik ve işletme eğitimi alan Ballmer, 1980 yılında Stanford Business School'daki kariyerini bırakıp yıllık 50 bin dolar maaşla Microsoft'ta çalışmaya başlamıştı. Ballmer, Microsoft içinde çeşitli kademelerde görev yaptı. 1984 yılında Windows işletim sistemlerinin yöneticiliğini yapan, Microsof'un tüm dünyadaki satış ve pazarlama faaliyetlerini yürüttü. Ballmer 1998'de "Eğitim 2001" konferansı için Türkiye'ye gelmişti.