Törende konuşan Cumhurbaşkanı Demirel, 20'nci yüzyılın son günlerinde Türkiye'nin 21'nci yüzyıldaki hedeflerini, "sağlam bir demokrasiyi ileriye götürmek, sağlam bir ekonomiyi ileriye götürmek ve sağlam bir savunmayı ayakta tutmak" olarak açıkladı. Genelkurmay Başkanı Orgeneral Hüseyin Kıvrıkoğlu, ABD ordusundan sonra en çok F-16 uçağına Türk Hava Kuvvetleri'nin sahip olduğunu ve modern uçak ve sistemleriyle Türk Hava Kuvvetleri'nin Avrupa'nın en büyük hava kuvveti olduğunu söyledi. Uluslararası alandaki istikrarsızlık ve belirsizliklerin bertaraf edilmesi için güç, donanım ve savunmaya ihtiyaç bulunduğunu belirten Kıvrıkoğlu, Türk Hava Kuvvetleri'nin caydırıcılığı sağlayacak donanım ve savunmaya sahip olduğunu kaydetti.

TAI Yönetim Kurulu Başkanı Sinan Bilge ise konuşmasında kurumun geçen 15 yılda 232'si Türk Hava Kuvvetleri'ne, 46'sı Mısır Hava Kuvvetleri'ne ait olmak üzere toplam 278 adet F-16 savaşan Şahin uçağını ürettiğini bildirdi. Bilge, TAI'nin halen 2 bin civarında personele istihdam yarattığını vurgulayarak, 15 yılda ülke ekonomisine 1 milyar 148 milyon dolarlık katkı sağladığını ifade etti. Bilge, kurumun ayakta kalması için devletin desteğini istedi.