"Müzik yürekten gelir; insanýn gözlerinin içine bakmak gibi bir þeydir. Yalan söylemez" diyen tutkulu folk-blues'cu Ben Harper, bir kez daha Ýstanbul'da

Size 'dokunacak'
Nereden nereye... Kasým 1996'da verdiði ilk büyük konserde, Pearl Jam'den önce sahne alýp, 30 bin Pearl Jam hayranýný karþýsýnda görünce, gözlerini yummuþ Harper. Kalabalýk, þöyle bir durup, dinlemiþ onu. Sonra hep birlikte, yumruklar havada, Harper'ýn ayrýksý müziðinin verdiði duygu ve enerjiyle, ruhlarýný arýndýrýrcasýna; tek bir ses oluvermiþler. Ýþte Ben Harper'ýn þarkýlarýnýn gücü burada: Ýnsanlara ulaþabilmesinde; müziðiyle onlara 'dokunabilmesinde...'

1997'de grubu Innocent Criminals (basçý Juan Nelson ve davulcu Dean Butterworth) ile, üçüncü albümleri 'The Will to Live'i çýkardýktan sonra, dünyayý turlamaya baþladý Ben Harper. Turnede etkileyici müziðiyle yine göz doldurdu; zýpkýn gibi çalanlardan olmadýysa da hiçbir zaman, sahnedeki rahat tavýrlarýyla, hatta sahne kurallarýný yýkacak þekilde hayranlarýyla kurduðu müzikal iletiþim ve 'ahbaplýk' Ben Harper tecrübesini 'saydam' kýlan þeyler. Kalabalýðý nasýl yönlendirdiðini izlemek bile ayrý bir keyif.

Çoðunlukla plansýz programsýz çalan grup, daima sürprizlere gebe bir konser sunuyor. Ben, seçtiði cover'larda ustalarýna yer veriyor: Bob Marley, Jimi Hendrix ve Marvin Gaye... Hem bir 'rocker' karizmasý, hem de sakin, kendi halinde bir müzisyen bir taraftan. Konser sonunda, yorgunluk içkisi yudumlamak yerine, kalýp saatlerce hayranlarýyla muhabbet etmesi de 'Harper mitlerinden.'

Tüm bunlarý "Ben müziði seviyorum. Ne demek istediðimi anlýyor musunuz?" diyerek açýklýyor Harper. "Müziði çok sevdiðiniz zaman, yaptýðýnýz iþi de seviyorsanýz eðer, tek beklentiniz insanlarýn size destek çýkmasýdýr. Ve müzik yalan söylemez. Müzik gerçektir. Bu, insanýn gözlerine bakmak ve yüreðini okumak gibi bir þeydir; müzik de yürekten gelir."

Gitar kucakta, gözler yumulu
28 Ekim 1969, California doðumlu akustik folk-rockçu Ben Harper, müzikle büyümüþ; büyükbabasý bir udiymiþ, büyükannesi gitarist. Babasý davul çalar, annesi de ona gitar ve vokaliyle eþlik edermiþ. Gençliðinde Bob Marley ve Bob Dylan'dan en çok etkilenmiþ. 6 yaþýnda gitarla tanýþan Ben, 12'sinde canlý, seyirci önünde çalmýþ. Ünlü 'Weissenborn' enstrümanýyla; Herman Weissenborn'un 1920'lerin ortalarýnda yaptýðý, kucaða oturtulan slide gitarýyla müziðinin özel týnýsýný yaratan Harper'ýn Virgin'dan 1994'te çýkan ilk albümü için L.A. Times þöyle demiþ: "Artýk böyle plaklar yapýlmýyor... Harper'ýn folk-blues melodileri eþsiz. Verdiði duygusal derinlik de öyle..." Siyahlarýn dayanýþmasýný anlattýðý 'Like A King' parçasýyla, hem Martin Luther King'e hem de

Rodney King'e göndermede bulunan Harper, sonraki albümlerinde de bu çizgiyi izler. Bizde en çok ikinci albümü 'Fight For Your Mind' ile tanýnan Harper, yine siyah ýrka seslenir: "Aklýnýz için savaþmanýz gerek!" Ama bu albümde söyledikleri bununla kýsýtlý deðildir: "Hiç yolunuzu kaybettiðiniz, nereden baþlayacaðýnýzý bilemediðiniz oldu mu... Böylesi bir dünyada, ruhunuzu korumak için bile güçlü olmanýz gerekiyor. Þu Tanrý kuluna elinizi uzatmaz mýsýnýz?.." sözleriyle, insanýn hayat içersindeki yalnýzlýðýna deðinir. 'By My Side' gibi parçalarla, kiþisel duygulardan da ayný ustalýkla bahsedebileceðini kanýtlar. Hele bir 'God Fearing Man'i vardýr ki; "Ben Tanrý korkusu olan bir adamým" der Harper ve dakikalar süren gitar solosunu, adeta Tanrý için çalar...