Bir programın yürütülmesi, o programın çalıştırılmasıanlamına gelir. Aslında, genel kullanımda, programı insanlar çalıştırır, bilgisayarlar da yürütür. Yani, kullanıcı, sistemden bir programı çalıştırmasını ister (ya da programın belli bir zamanda çalışması için gereken ayarları yapar). Bizse, "program yürütülüyor" demek yerine "program çalışıyor" demeyi tercih ederiz. Yürütülür dosya ise, bir program içeren dosya anlamına gelir. Yani, bilgisayarda bir program olarak çalıştırılabilir ya da yürütülebilir özel bir dosya türüdür. DOS veya Wİndows işletim sistemlerindeki yürütülür dosyaların uzantısı, genellikle .bat, .com ya da .exe'dir.