SALI 08 ARALIK 1998
Biri Londra'da diğeri Washington'da. Amerikan yönetimi Irak ve Suriye'de yeni yüzyıla girerken köklü değişiklikler istiyor. Geleceğin liderlerini bu başkentlerde hazırlıyor. Şerif Ali Bin Hüseyin. Birkaç yıl sonra Irak'ın başında olması beklenen şahıslardan biri. Londra'da yaşıyor. 42 yaşında. Kuzeni Kral 2'inci Faysal'ı 1958'deki darbede kaybetmiş. Faysal'ın vücudu askerlerce bin parçaya bölünüp, Bağdat sokaklarından sallandırılmış. Şimdi tek amacı diktatör Saddam Hüseyin'in yerine geçebilmek. Ülkesini yeniden bütünleştirmek istiyor. Kuzeyde Kürtleri, güney de Şii grupları... Saddam'a karşı yürütülen muhalif hareketin başında. Amerika'dan alınan 97 milyon dolarlık maddi yardımı şu an için yeterli görüyor. "Saddam'ın bir ya da iki yıl içinde gidecek" diye kesin konuşuyor. Geçen ay Londra'daki Amerikan Büyükelçiliğinde yapılan gizli görüşmelerde Irak'ta tahta kendisinin geçmesi tüm uluslarca kabul edildi.
Ali Hüseyin, Irak içinde kendisine yönelik büyük bir desteğin olduğunu söylüyor. Ve zamanı geldiğinde bu desteğin sokaklara taşacağından da emin O şöyle diyor: "İlk sinyal Irak içinden gelecek. Biz de rejimi devireceğiz..."
Irak'ta halen 16 muhalif grup var. Ancak bunların çoğu Saddam'a karşı olmalarına rağmen kendi aralarında bile anlaşmazlıklara düşmüş durumda. Ali Hüseyin Londra'da sade ve gösterişsiz bir yaşam sürüyor. Hobileri arasında eskrim ve ata binmek geliyor.
Suriye Devlet Başkanı Hafız Esad'ın kardeşi Rıfat Esad, Washington yakınlarına yerleşti. Washington'daki Amerikalı ve Suriyeli yetkililer yorum yapmaktan kaçınırken, Rıfat Esad'ın Washington'a sınır olan Virginia eyaletinde satın aldığı bir eve yerleştiği belirtildi.
Rıfat Esad, geçen Şubat ayında, Suriye'de siyasi iktidar mücadelesini kaybetmiş ve Devlet Başkan Yardımcısı sıfatı da elinden alınmıştı. Ancak, Rıfat Esad'ın, İsviçre ya da Paris yerine Washington yakınlarında ve Amerikan İstihbarat Örgütü CIA'nın Merkezi'nin de bulunduğu bölge olan McLean'a yerleşmesi çeşitli soru işaretlerini beraberinde getirdi.
Suriye'deki iktidar mücadelesi Rıfat Esad ile Hafız Esad'ın oğlu Başar arasında sürüyor. Sağlık sorunları bulunan Hafız Esad, kendisinden sonra yerini oğlu Başar'ın alması için yoğun bir şekilde çalışırken, Amerika'nın Rıfat Esad'ı "Ortadoğu'da yeni bir unsur" olarak ileri sürebileceğine dikkat çekiliyor.
Liberal bir ekonomi yanlısı olan, İsrail ile barışı savunan ve Suriye birliklerinin Lübnan'dan çekilmesine taraf olan Rıfat Esad'ın ABD için "ideal bir Suriye Devlet Başkanı" olduğu ifade ediliyor. Rıfat Esad'ın, Suriye ordusu içinde geniş bir taraftar kitlesi bulunuyor. Rıfat Esad'ın görüşlerinin, Amerika'nın Ortadoğu barışı için öngördüğü vizyona uygun düştüğüne de dikkat çekiliyor.