ÇARŞAMBA 07 EKİM 1998
SAVAŞ SÜZAL (WASHINGTON)
Tüm kartları elinde bulunduran Türkiye'nin, bir çatışma durumunda kısa sürede ciddi bir direniş ile karşılaşmadan Suriye'nin içlerine kadar ilerleyebileceğini, Suriye'nin ise Arap dünyasının tüm vaat ve desteğine rağmen şimdikinden daha da yalnız bir konuma sürükleneceğini ifade etti.
Amerikalı uzman sözlerini şöyle sürdürdü: "Türkiye askeri güç ve denge açısından Suriye ile mukayese bile edilemez, Türkiye, bölgesinde askeri açıdan bir süper güçtür. Karşılaştırılsa bile Türk ordusun sayı ve donatım bakımından çok üstündür. Türk ordusu çağımızdaki tüm modern ordular düzeyindedir, Suriye ordusunun ise çöken Rus ordusundan büyük bir farkı bulunmuyor."
General bu nedenlerle, Suriye'nin, Türkiye ile ciddi bir çatışmaya gireceğini sanmadığını, tarafların aslında karşılıklı bir kuvvet gösterisi yaptıklarına inandığını söyledi. Atkeson "Çatışma olsa bile 48 saat içinde Türkiye'nin üstünlüğüyle sonuçlanır" dedi.
Türkiye'nin Suriye'nin Hatay iddialarını ciddiye bile almadığını aksine en büyük sorunun APO'nun Şam'da oturması ve PKK'nın Suriye'de üslenmesi olduğuna dikkat çeken Atkeson, bu bunalım sırasında Suriye'nin bir yumuşatma veya öneri ile ortaya çıkma şansının yüksek olduğunu bildirdi. Amerikalı uzman, "Tüm bu gelişmelere rağmen, bunalımın daha fazla ilerleyebileceğini sanmıyorum. Kriz en fazla bir sınır çatışması ile sonuçlanır" diyerek sözlerini tamamladı.
Bu arada Vietnam'da Amerikan ordusunda çarpışmış olan ancak halen Pentagon ile doğrudan ilişkisi olduğu için adının açıklanmasını istemeyen bir başka Amerikalı general, "Savaş sırasında öğrendiğim en önemli ders, teröristlere sığınacağı veya kaçabileceği bir barınak bulma imkanı vermektir" diyerek Türkiye'nin bu konuda uzun süredir hoşgörülü davrandığını ileri sürdü. General, Türkler'in sınırı geçmesini teşvik etmediğini ancak savunma açısından ne düşündüklerini anladığını vurguladı.