PAZAR 27 EYLÜL 1998
Başbakan Vekili Bülent Ecevit dün Türkiye ile Irak arasında 1992'den beri maslahatgüzar düzeyinde olan ilişkilerin büyükelçi düzeyine çıkarılacağını açıkladı. Ecevit "Bu karşılıklı atamalar, Irak yönetimiyle diyaloğumuza ve ilişkilerimize daha çok işlerlik kazandıracaktır" dedi.
Barzani ile Talabani arasındaki anlaşmaya sert bir dille karşı çıkan Ecevit anlaşma için "Amerikan makamlarınca önceden hazırlandığı anlaşılan" deyimini kullandı ve "İki lidere Washington'da imzalattırılan bildiri ile, Irak'ın fiili bölünmüşlüğünü pekiştiren ayrı bir siyasal yapılandırmanın hızlandırıldığını görmekteyiz" dedi. Washington anlaşması ile Kuzey Irak'daki huzurun ve güvenliğin sağlanmasına önemli katkılarda bulunan Ankara sürecinin ABD tarafından büyük ölçüde dışlanmış olduğunu belirten Ecevit, "Gerçi hâlâ 'Irak'ın toprak bütünlüğünün korunacağı' belirtiliyorsa da, Washington bildirisinde, ilk kez ülke bütünlüğünün 'Federatif temele dayandırılması' gereğinden söz edilmektedir. Böylece Irak'ın fiili bölünmüşlüğünün kesinleşeceği yolundaki kaygımız artmış olmaktadır" dedi.
Irak'la ilişkilerin yeniden değerlendirildiğini belirten Ecevit, "Irak Hükümeti, Ankara'ya büyükelçi atamak üzere 22 Eylül tarihinde agreman isteminde bulunmuştur. Bu istem süratle yerine getirilecektir. Bizde onlardan agreman istedik" dedi.
Bu arada Ecevit, Eylül ayı başında Libya'da yapılan Ulusal Gün törenlerinden birinde bir PKK grubunun da geçit resmine katılması üzerine, protesto amacıyla geri çekilen Trablusgarp Büyükelçisi Müfit Özdeş'in Libya'nın PKK'ya destek vermemek ve laiklyik karşıtı faaliyetlerde bulunmamak konusunda güvence vermesi üzerine yeniden geri döneceğini bildirdi.