PERŞEMBE 04 HAZİRAN 1998
Hipodromların gelmiş geçmiş en büyük jokeylerinden biri olarak gösterilen Halis Karataş, yılda 4 ay at bindiği Suudi Arabistan'da da petrol milyarderi Araplar'dan, kazandığı her yarış sonrasında 15-20 bin dolar bahşiş alıyor.
MEHMET SARIŞIN
Türkiye'de para basan bir sporcu var ki, sormayın gitsin. Allah, ona sanki, "Yürü ya kulum değil de, koş ya kulum" demiş... Aldıkları transfer ücretleriyle spor sayfalarının manşetlerinden günlerdir düşmeyen futbolcu ve basketbolcularla onu kıyaslayalım isterseniz... Hakan, Baliç, Rüştü, Hami, Tugay, Oktay, Abdullah, İbrahim Kutluay ya da Okocha... Hepsinin aldıkları para, onunkinin yanında hava, cıva!
Yarış sahalarının şimdi hayatta olmayan Kurt'u Ekrem Hoca'dan ve İmparatoru Süleyman Akdı'dan sonra gelmiş, geçmiş en büyük jokey olarak gösterilen Halis Karataş.
At sahipleri, atlarına binmesi için peşinden koşuyorlar. Çünkü, onun şöyle bir imajı var:
"Karataş, eşeğe binse birinci getirir!.."
Gerçekten de, zaman zaman, yarış öncesinde hiç şans tanınmayan, hatta adı bile anılmayan bazı atları alıp potaya atıveriyor.
Milyonlarca yarışseverin gözdesi olan bu jokey henüz 26 yaşında. Kazandığı yarışlarda ikramiyenin yüzde 10'unu alarak servetine servet katan Halis Karataş 15 yaşında milyarder, 20 yaşında ise trilyoner. Sayısını kendisinin dahi hatırlayamadığı ikinci, üçüncü, dördüncü bitirdiği yarışlardan da yüzde 10 aldığını ve yarış ikramiyelerinin 3 ile 70 milyar lira arasında değiştiğini belirtelim. Kısaca 3 milyarlık yarış kazanırsa 300 milyon lira, 70 milyarlık yarış kazanırsa 7 milyarı hemen onun oluyor. Diyelim ki, 3 milyarlık bir yarışta ikinci oldu. O zaman bu rakamın yüzde 40'ının yüzde 10'unu alıyor. Üçüncülükte yüzde 20'nin yüzde 10'unu, dördüncülükte yüzde 10'un yüzde 10'unu...
Halis Karataş, efendiliği, dürüstlüğü, yarışlardaki becerisi nedeniyle Suudi Arabistan'da da Kral'ın, Prensler'in, Emir'lerin, Şeyhler'in de tuttukları jokey. Petrol milyarderi Araplar, onu her yıl inanılmaz dolarlar ödeyerek Arabistan'a götürüp at bindiriyorlar. Kazandığı yarışlardan sonra Halis Karataş'a ödedikleri bahşişler de cabası.
Kısa bir örnek. Halis Karataş bu yıl 18 yarış günü Arabistan'da at bindi ve 67 yarış kazandı. Dünyanın en ünlü jokeylerini, hatta ABD'li Frank Detori'yi bile geçme başarısı gösterdi.
Halis ile, sabahın erken saatlerinde Veliefendi Hipodromu'nda buluştuk. Özdemir Atman ekürisinin atlarını çalıştırdıktan sonra birlikte "Siyah İnci" adını verdiği BMW 325i spor otomobiline binip Yeşilyurt'taki ultra lüks dairesine gittik.
Peşinden yüzlerce genç kızın koştuğu, ancak şu ana kadar kimsenin kalbini çalamadığı 1.66 boyunda ve 53 kilogram ağırlığındaki bu genç trilyonerin çocukluğunu kendi ağzından dinleyelim şimdi:
"Babam Hasan Karataş seyisti. Bu nedenle gözlerimi açtığım zaman atların üstünde buldum kendimi. 6 kardeştik. Kıt kanaat geçinip gidiyorduk. Babam okumamı istiyor, 'Oku adam ol da bize bak' diyordu. Ağabem Hüseyin'i ise, onda ışık gördüğü için olsa gerek, hep jokey olması için teşvik ediyordu. Bana ise, senden jokey olmaz, sen okula git, bir ailede bir jokey yeter diyordu. Ağabeyim de ilk zamanlar iyi yarışlar çıkarıp birincilikler kazandı. Ancak şansızlıklar yakasını bırakmadı. Bu nedenle mesleğini en verimli olacağı yaşlarda terketmek zorunda kaldı. Babam ile ağabeyimin Suudi Arabistan'a çalışmak üzere gitmelerini fırsat bilip jokey olmaya karar verdim. Her sabah Umur Tamer ekürisine ait ahırın yolunu tutup kendimi yetiştirdim. Antrenör Sebati Duman'ın büyük yardımını gördüm. 1.5 yıl ahırda aldığım eğitimden sonra 1987'de ilk kez at bindim. Fahri Yüksel'in sahibi olduğu Benhur isimli İngiliz atıyla yarışı burun farkıyla kazandım. Önüm açılmıştı. Ardından İzmir yarışları başladı. Oraya gittim. Hayatımdaki ikinci birinciliğimi Birbey ile aldım. 11 yıl içersinde 1300 civarında yarış kazandım. 1996'da 130 birinciliğim var. İlk kupayı aldığım yarış Joe Clark'tı. Sweet Girl ile, sanıyorum 1988'de kazandığım bu koşunun ikramiyesi 10 milyon liraydı. İşte bu yarıştan sonra ilk defa 1 milyon lirayı bir arada gördüm. Süleyman Akdı'nın, Mümin Çılgın'ın ve Ekrem Kurt'un işe bağlılıklarını, beyefendiliklerini, dürüstlüklerini, sportmenliklerini ve profesyonelliklerini kendime örnek aldım."
Bu yıl 70 milyar lira ikramiyeli Gazi Koşusu'nda Özdemir Atman ekürisinin Golden Knight isimli atına binecek olan Halis Karataş, Türkiye'deki en iyi İngiliz atlarının Bold Pilot, Trapper ve Airman, Arap atları içinde ise Yavuzhan ve Caş olduğunu belirtiyor.
Fanatik bir Galatasaray taraftarı olan Halis Karataş, kazancını gayrimenkule yatırarak değerlendiriyor. Borsa, repo, banka faizi hiç ilgilenmediği yatırım tipleri. Ama bir gerçek var ki, yarışseverin parasını korkmadan yatırdığı tek bir jokey var, o da Halis Karataş. Çünkü o atın sırtına binince, at ile arasında sanki bir iletişim kuruluyor. Zaten onu büyük jokey yapan etkenlerdin biri de bu...