PAZARTESİ 16 MART 1998
FÜGEN ÜNAL ŞEN
Geçen Salı günü yaşamını yitiren Türkiye Ermenileri 83'üncü Patriği Bedros Kazancıyan (Karekin II) dün düzenlenen törenle toprağa verildi. Karekin'in cenaze törenine Türkiye'in çeşitli yerlerinden gelen Ermeni vatandaşlar katıldı. Fener Rum partiği Bartelomeos ile Hahambaşı David Aseo da cenaze töreninde hazır bulundu. Cenaze töreni nedeniyle kilisenin giriş kapısının hemen yanına Cumhurbaşkanlığı forsu yerleştirildi.
Cenaze törenine katılmak isteyenler sabahın erken saatlerinden itibaren Kumkapı Surp Astvadzadzin Patriklik Kilisesi'ne akın etti. Karekin II'nin naaşı saat 10.30'a kadar kilisenin ortasındaki katafalkta bekletildi. Cenaze, daha sonra, vaftiz için ayinin yapılacağı, Khoran denilen bölüme taşındı.
Dünya Ermenileri Baş Patriği Gatoğigos Karekin I'in temsilcisi Zaven Çinçinyan, Karekin II için düzenlenen ayini yönetmeye başladı. Avustralya, Amerika, Mısır, Almanya gibi ülkelerden gelen dini temsilcilerin de katıldığı ayinde, dualar okundu ve Patrik Karekin II, kuş biçimindeki ibrikten damlatılan kutsal yağ ile vaftiz edildi.
5 ayrı kiliseye bağlı müzisyenlerin oluşturduğu merasim korosunun duaları eşliğinde sürdürülen törende Patrik Vekili Başpiskopos Mesrob Mutafyan bir konuşma yaptı.
Mutafyan Ermenice, Türkçe ve İngilizce konuşmasında, Karekin II için "Vatandaşlık şuuruyla devlete sadık kalmış, bu nedenle cemaatımız adına devletimizin yakın alakasına erişmiştir" diye konuştu.
Kilisenin hemen girişine konulan Cumhurbaşkanlığı forsunu da hatırlatan Mutafyan konuşmasında, "83'üncü Türk Ermenileri Patriğini uğurlarken acımızı hafifleten Sayın Cumhurbaşkanımız Sülemyan Demirel'e minnet, saygı ve sevgiyle teşekkür ediyoruz. Kendileri, Ermeni vatandaşları adına 8 Ocak 1994'te, Patriğimiz Karekin'i kabul etmiş bu vesileyle de tüm cemaatin kalbinde yer edinmişlerdir. Bugün, burada temsilcilerinin olması da avuntumuzdur. Acı kaybımızdan dolayı taziyelerini gönderen Müslüman ve Musevi dostlarımıza da şükran sunuyoruz" dedi.
2 saat süren törenden sonra Patrik Karakin II'nin naaşı, Kilise'nin tam karşısındaki Türkiye Ermenileri Patrikliği'nin binasına götürüldü. Vatandaşların vedalaşması için yapılan bu törenin ardından Şişli Ermeni Mezarlığı'na götürülen Partik Karekin II'nin naaşı burada bulunan Patrikler bölümünde toprağa verildi.
Partik'in cenaze törenine birçok ülkenin Türkiye'deki diplomatik temsilcileri katıldı. Cumhurbaşkanı Süleyman Demirel ve İstanbul Valisi Kutlu Aktaş'ın da temsilci gönderdiği törende, Azınlıklar masasından Orhan Akar, Cavit Kavak, Ali Talip Özdemir, Can Esen, Mehmet Ali Özpolat ve Ahmet Güryüz Ketenci gibi isimler de göze çarptı. Bu arada Fetullah Gülen'in temsilcisi Harun Torlak da törene katıldı ancak Kilise'de çok az kaldı.