ABD'li sigara üreticisi Liggett'in ilk kez tütün kullanımı ile kanser arasında bağlantı bulunduğunu kabul etmesi ve 25 yıl boyunca karının dörtte birini kendilerine karşı dava açan eyaletlere vermeyi kabul etmesi sigara şirketlerinin hisselerini vurdu.

Amerika'da Chesterfield markalı sigaraların üreticisi Liggett'in sigaranın bağımlılık yapıcı ve kanserojen bir madde olduğunu açıklaması Wall Street borsasına bomba gibi düştü.

En büyük şoku Marlboro'nun üreticisi Philip Morris yaşadı. Amerikan sigara piyasasının en büyük üreticilerinden Philip Morris'in hisseleri 6.15 dolarlık bir düşüşle 115.87 dolara inerken, Loews'in hisseleri 2.25 dolarlık bir düşüşle 98.50 dolara vurdu. Piyasanın diğer büyük şirketlerinden RJR Nabisco'nun hisseleri ise yalnızca 62 sent düşerek 4.87 dolarla günü kapattı.

Bu arada Liggett'in bağlı olduğu Brooke Grubu'nun hisseleri ise 62 sentlik artışla 4.87'ye yükseldi.

Liggett, önceki gün sigaranın bağımlılık yapan ve kansere yol açan maddeler içerdiğini kabul etti ve hakkında dava açan 22 eyaletle "bir anlaşma" düzenleyerek sigarazedelere yüklü tazminat ödemeyi kabul etti.

CNN televizyonunda anlaşma teklifini açıklayan firma yetkilileri, "Verdiğimiz zararlardan dolayı söz konusu eyaletlere bir özür olarak 25 milyon dolar vermeyi teklif ediyoruz" dediler. Firma ayrıca bu eyaletlerin kasalarına gelecek 25 yıl boyunca yıllık kazancının yüzde 25'ini vermeyi de taahhüt etti. Amerika'da hiçbir sigara firması sigara ile kanser arasında bir ilişki olduğunu kabul etmiyordu. Hatta sigara üreticisi firmaların yöneticileri geçtiğimiz yıllarda Kongre önünde nikotinin bağımlılık yaptığı yönünde hiçbir bulgu olmadığına dair yeminli ifade vermişlerdi.

"Tarihi zafer"

Bu arada, Amerikan ekonomisine yılda 80 milyar dolarlık bir girdi sağlayan tütün sanayine büyük bir darbe vuran kararla ilgili olarak ABD Başkan Yardımcısı Al Gore, Liggett firmasını kutladı ve sigara üreticisi firmanın işbirliği kararının, "Amerikan halkı için tarihi bir zafer" olduğunu söyledi. Gore, Liggett firmasının, kamuoyunun yıllardan beri bildiği, nikotinin bağımlılık yarattığı ve tütünün kansere yol açtığı yolundaki bilgileri kabul etmesinin ardından, diğer firmaların da gerçeği söylemeleri zamanının geldiğini ifade etti.