İstanbul'un Olimpiyatlara adaylık serüveni, 1992 yılında TBMM'de kabul edilen özel bir yasayla başladDünyanhiç bir ülkesinde benzeri olmayan bu yasayla Olimpiyat OyunlarHaz ve Düzenleme Kurulu (kuruldu. Kurul, İstanbul'u Olimpiyat oyunlarına hazırlamak, oyunların düzenlenmesi ve sonuçlandırılmasını sağlamak amacıyla her türlü iş, işlem ve faaliyetleri yapmaya yetkili kılındı. Kurula Milli Piyango İdaresi, Türkiye Jokey Kulübü, Toplu Konut Fonu, Spor Toto
ve İstanbul Büyükşehir Belediyesi'nden kaynak aktarılmasına karar verildi.
Olimpiyatlara adaylık sürecinde İstanbul için dev projeler hazırladı. İlk hedef 2000 Olimpiyatları'nı İstanbul'a almaktı. Bu amaca ulaşılamayınca 2004 yılı hedeflendi. Slogan olarak "Kıtaların Buluştuğu Yerde Buluşalım"
kullanıldı, adaylığımız kabul edilmedi. 2008 yılı seçmelerinde İstanbul
favoriler arasında gösteriliyordu ancak yine başarısız olundu, organizasyon Pekin'e verildi. En son olarak 2012 Olimpiyatları aday şehir seçiminde ise son beş şehir arasına bile giremedi. İstanbul'un Olimpiyatlara evsahipliği yapma hayali gelecek yıllara ertelendi.