Atina Olimpiyatları'nın nefes kesen 100 metre finali sürpriz bir şampiyon çıkardı: Justin Gatlin. 22 yaşındaki Amerikalı atlet, 9.85 ile kariyerinin en iyi derecesini yaptı ve altını kaptı. Olimpiyat rekorunu 0.01 saniyeyle kaçıran Gatlin, geçen yıl Dünya Salon Atletizm Şampiyonası'nda da 60 metrede birinci olmuştu. Nijerya asıllı Portekizli Obikwelu 9.86 ile Avrupa rekoru kırıp gümüş madalyayı aldı. Sydney'de olimpiyat şampiyonu olan Maurice Greene 9.87 ile bu sezonki en iyi derecesini koşmasına karşın unvanını koruyamadı; ancak bronz madalya alabildi. 5 atlet 10 saniyenin altında koşarken, son dünya şampiyonu Kim Collins de 10.00 ile bu sezonki en iyi derecesini yaparak 6. oldu.

En yakın 2. finiş
Moskova-1980'de birinci olan Wells (Britanya) ile Leonard'ın (Küba) 10.25 ile aynı dereceyi yaptığı finalden beri olimpiyatlardaki en yakın finişin yaşandığı yarışta favorilerden Powell beşinci olabildi.