Stiglitz, "90'ların yükselişi" adlı son kitabını neden yazdığı yolundaki sorumuza ise şu karşılığı verdi: "Bu kitabı bir açıdan Amerikalılar'ın geçmişteki hatalarını yinelememelerine yardımcı olmak için yazdım; bir açıdan da Amerika dışında yaşayanların nelerin yanlış olduğunu anlamalarına ve kendi ülkelerinde, kendi ekonomilerinde aynı şeylerin olmasını engellemelerine katkıda bulunmak için... 90'larda ABD Ekonomisi'nin mükemmel görünmesi, diğerlerinde de onun izinden gitme isteği uyandırdı."
Tek Temel Mesaj 90'lar finans ve piyasa temelli yaklaşımın en üst noktaya yükseldiği dönem olmuştu. Bu kitabın tek bir temel mesajı varsa o da şu: Devletin rolüyle piyasanın rolü arasında bir denge olması gerekir. Bir ülke fazla devlet müdahalesinden olduğu kadar yetersiz devlet müdahalesinden de zarar görebilir, fazla kamu harcamasından olduğu kadar yetersiz kamu yatırımından da zarar görebilir; devlet ekonomik istikrarın sağlanmasına katkıda bulunabilir. Ancak kötü politikalar dalgalanmaları daha da kötüye götürebilir. Sermaye piyasası liberalizasyonu konusunda IMF tarafından dayatılan politikalar gelişmekte olan ülkelerde istikrarsızlığı artırdı; IMF bile sonunda bunun farkına varmış bulunuyor.
