Türkiye'yi ziyaret eden ilk Avrupa Parlamentosu Başkanı olan Cox, Hükümetin yaptığı reformları överek, Türkler'in altın madalyaya doğru koştuğunu söyledi.
Avrupa Parlamentosu Başkanı Patrick Cox, işbaşında bulunan hükümetin kısa bir dönemde çok şeyler başardığını belirterek, ''Siz Türkler altın madalyaya doğru koşuyorsunuz. Ama çok uzun zaman aynı yolda, bronz madalyaya bile hak kazanmayacağınız bir süratte koştunuz'' dedi. Cox, İktisadi Kalkınma Vakfı tarafından düzenlenen toplantıda, "AB'nin Geleceği ve Türkiye'' konulu konferans verdi. 1989'da ilk kez parlamentoya geldiğinde Türkiye olgusuyla ve Türkiye'nin meydan okumasıyla karşı karşıya kaldığını belirten Cox, ''Çok şey öğrenmem gerekti... Medeniyetiniz, tarihiniz, kurumlarınız, demokrasiniz, kültürünüzü öğrenmem gerekti'' diye konuştu. Pat Cox, Türklerin çok etkileyici bir tarihi bulunduğunu, kültürlerin ve medeniyetlerin kesiştiği yer olan İstanbul'un etkileyici ve uygar bir tarihin simgesi durumunda bulunduğunu vurguladı. Aralık 2002 Kopenhag Zirvesi'nden bugüne kadar şu anda işbaşında olan hükümetin kısa bir dönemde çok şeyler başardığını belirten Cox, şöyle devam etti: ''1989 yılında seçildiğimden bu yana duyduğum vaad dolu konuşmalar ve 1963'ten bu yana yazılmış olan niyet mektuplarının ötesinde çok daha hızlı bir reform paketi gerçekleşti. Siz Türkler, altın madalyaya doğru koşuyorsunuz. Ama çok uzun zaman aynı yolda bronz madalyaya bile hak kazanmayacağımız bir süratte koştunuz. Bu kez fevkalade ulusal liderlik vardır ve bu liderlik altında siz son derece canlı, kararlı, istikrarlı bir reform programını uygulamaktasınız. '' Cox, Türk Sanayicileri ve İşadamları Derneği (TÜSİAD) yöneticileri ile de dün İstanbul'da yemekte biraraya geldi. Çırağan Sarayı'nda onuruna verilen yemeğin ardından kısa bir açıklama yapan Cox, İstanbul'da olmaktan büyük memnuniyet duyduğunu söyledi. TÜSİAD'ın üst düzey yöneticileri ile görüşmesinde, uzun konuşmalar, müzakereler yaptıklarını belirten Cox, özellikle Türkiye'nin AB üyeliği konusunda olumlu yaklaşımlara değindiklerini bildirdi. TÜSİAD Yönetim Kurulu Başkanı Ömer Sabancı da, AP'nin AB'nin dört önemli kurumundan biri olduğuna işaret ederek, ''Gümrük Birliği ve daha sonra tam üyelik sürecimizi hep destekleyici yönde kararlar aldılar. Eleştirileri de aslında reformlarımızı yönlendirmede etkili oldu'' diye konuştu.
